경주시농업기술센터는 지난 13일 외동읍 북토리 논에서 벼 재배농가의 노동력을 절감할 핵심기술인 ‘드론 직파 연시회’를 열었다고 밝혔다.
이번 연시회는 시범사업 대상 농가 등 최소한의 인원만이 참여한 가운데 벼 직파기술 설명과 현장 시연, 관련 장비 전시 등 순으로 진행됐다.
드론을 이용한 농작업은 농촌의 노동력 부족과 고령화에 대한 대응책으로 각광받고 있다. 직파 및 비료·제초제 살포, 병해충 방제까지 다양하게 활용할 수 있다.
특히 드론 직파는 볍씨를 공중에서 뿌리는 기술로 기존 육묘방법과 달리 못자리를 설치하지 않기 때문에 상토, 육묘상자 등 재료비와 파종을 위한 시간과 인력을 아낄 수 있다.
경주시는 지난 2013년부터 무인헬기와 드론 보급에 나서 올해까지 40여대의 농업용 드론이 현장에서 활용되고 있다.
권연남 농업기술센터 소장은 “드론을 지속적으로 확대 보급해 직파재배 등 다양한 농업신기술 보급에 힘쓰겠다”고 전했다. 황양대 기자
