경주시가 상습적인 가뭄으로 인한 용수부족 사태의 장기적 해법으로 새로운 수원 확보 방안을 추진한다.
시는 최근 가뭄과 홍수, 태풍 등 기후변화로 빈번해 지고 있는 기상이변에 선제적으로 대응하기 위해 ‘다목적용수 저류시설’ 건설을 추진하기로 하고 타당성검토 용역에 착수했다고 밝혔다.
최근 경주지역은 몇 년 동안 되풀이되는 대형 자연재해로 인해 큰 피해를 입었으며, 특히 최근에는 가뭄이 극심해 덕동댐의 수위가 저하되고 농업용 저수지가 바닥을 드러내는 등 물부족 현상이 심화되면서 당장 생활용수 부족과 올해 농사까지 걱정해야 될 정도로 심각한 상황에 처해있다.
시는 이런 물부족 현상을 해결하기 위해 올 4월까지 농업용 대형저수지 저수율을 80%까지 올리는 일명 ‘80작전’에 총력을 기울이는 한편, 지역별 특성에 따른 관정 개발, 다단양수, 하천굴착 등 많은 예산을 들여 긴급 대응을 하고 있지만, 근본적인 해결책은 되지 않아 매년 반복되는 가뭄 피해에 주민들의 우려가 높아지고 있는 실정이다.
시는 지난해부터 대용량 저류시설 설치를 위해 수자원 계통 전문과와 함께 사업추진에 관한 논의를 해왔으며, 지난 1월 이를 구체화하기 위해 타당성검토 용역을 발주했다.
이번 저류시설 설치는 수량이 풍부한 여름철 형산강이나 하천에 흐르는 물을 이용하지 못하고 그대로 흘려보내 아까운 수자원을 낭비하고 있다는 지적이 제기되어, 이를 효율적으로 이용할 방안을 고민하다 타 도시의 홍수예방을 위한 도심지 대형 지하저류조 설치에 영감을 받아 계획됐다.
타 도시의 도심지 저류시설이 여름철 태풍이나 집중호우 시 불어난 물을 임시로 저장해 하천범람을 방지하는 치수 중심의 시설이었다면, 경주시의 경우에는 여기에 비상 시 농업용수와 생활용수로 이용할 수 있는 방법까지 고려한 다목적용수 저류시설로 검토 중에 있다.
시 관계자는 “이번 우수기 하천 여유수의 효율적인 물관리를 통해 가뭄과 홍수 등 물 관련 자연재해를 한번에 해결할 수 있는 획기적인 방법이 될 것으로, 이번 용역결과를 토대로 국비 확보 등 사업 추진에 박차를 가할 계획”이라고 밝혔다. 구효관 기자
